Encyclopedie van het Leven

soorten, dierenrijk, internet, encyclopedie

Een aantal toonaangevende wetenschappelijke instituten start een ambitieus project: een multi-media encyclopedie op het internet, exclusief gewijd aan het leven op aarde.

Het project heet dan ook: 'Encyclopedia of Life' kortweg EOL.

Binnen tien jaar moeten alle 1,8 miljoen thans bekende dieren, planten en andere levensvormen hun eigen internetpagina hebben, compleet met foto's, video, geluid en geografische aanduiding. Gratis en door iedereen - waar dan ook - te raadplegen. Daar houdt het niet op want het schijnt dat er veel meer soorten zijn dan de ons bekende. Ergens tussen de 5 en 50 miljoen, volgens schattingen van experts. Bovendien zullen op termijn ook fossiele dieren en planten, veelal dus uitgestorven, in de enorme web-database worden opgenomen.

Iedereen kan een goede indruk krijgen van hoe dat er straks uit moet gaan zien, door de site te bezoeken: www.eol.org Spectaculair is de ruimtelijke wijze waarop de plaats van een plant of dier in een soorten- en klassen-stamboom kan worden weergegeven.

Om werk te besparen maakt men gebruik van reeds bestaande internetbronnen over mens en dier. Zo word om te beginnen de reeds bestaande vissendatabase, FishBase.org, overgeheveld naar de site van EOL. Welke diersoort daarna aan de beurt is, weet men niet nog niet.

Wel is bekend dat het hele project zo'n 100 miljoen dollar gaat kosten..

bron: BBC, Eurekalert.org

• Bekijk een promofilmpje van de EOL op YouTube